这是美国电影《生死对决》（Gladiator）的剧情介绍：
背景设定： 公元2世纪，罗马帝国。皇帝马可·奥勒留（Marcus Aurelius）是一位理想主义的统治者，他渴望将帝国交给一位能够带领罗马走向真正“伟大”的继承人。他选择了年轻、正直但缺乏经验的将军马克西姆斯（Maximus）。
开端： 马可·奥勒留将马克西姆斯视为理想的领袖，并计划在他死后将皇位传给他。然而，他最信任的副官，腐败且野心勃勃的克拉苏（Lucius Cornelius Crassus），与皇帝的妹妹、野心勃勃且残忍的皇后卢西拉（Lucilla）合谋。在马可·奥勒留生病期间，他们密谋杀害皇帝，并伪造遗诏，指定卢西拉的私生子帕提亚努斯（Pretorian Prefect）为皇帝。
阴谋与背叛： 马可·奥勒留被杀，马克西姆斯被诬陷谋反。在前往罗马接受审判的途中，马克西姆斯的部队被克拉苏的军队截断水源，绝望中，马克西姆斯和他的士兵被迫饮马自己的血，然后全军覆没。马克西姆斯本人被残酷地钉死在十字架上，奄奄一息。
重生与复仇： 一位在战场边缘发现了奄奄一息的马克西姆斯的军中奴隶（后成为角斗士训练师马可·阿吉拉，Marciano）将他救下，并秘密将他带离罗马。马克西姆斯在沙漠中奇迹般地活了下来，并在马可·阿吉拉的指导下，开始了漫长而艰苦的训练，他成为了一名角斗士。他的心中只有一个念头：回到罗马，向克拉苏和卢西拉复仇。
角斗士生涯： 马克西姆斯在角斗场上崭露头角，他的英勇和战斗技巧为他赢得了“角斗士之王”的称号，同时也引起了罗马新皇帝帕提亚努斯和一位名叫琼妮娅（Jocelyn）的贵族女性的注意。琼妮娅是卢西拉的养女，她后来发现了皇帝的真正身份，并成为了马克西姆斯复仇计划的关键线索。
复仇之路： 马克西姆斯利用角斗场作为舞台，一次又一次地与克拉苏的手下，包括角斗士训练师马可·阿吉拉（他并不知道马克西姆斯的真实身份，内心充满矛盾），进行生死对决。每一次胜利都让他离克拉苏和卢西拉更近一步，也让他声名远播，赢得了更多罗马民众的支持。
最终对决： 在一场决定性的角斗中，马克西姆斯终于与马可·阿吉拉对决。在激烈的战斗中，马克西姆斯得知了马可·阿吉拉的真实身份，也让他更加坚定了复仇的决心。最终，马克西姆斯战胜了马可·阿吉拉。
真相大白与最终决战： 此时，琼妮娅提供的证据揭穿了帕提亚努斯假皇帝的身份。马克西姆斯在角斗场上公开挑战帕提亚努斯，并最终杀死了他，揭露了整个阴谋。卢西拉在混乱中试图逃跑，但最终被马克西姆斯追上并杀死。
结局： 马克西姆斯的英勇行为赢得了罗马人民的欢呼，他成为了新的英雄。在电影的高潮场景中，他冲上斗兽场，面对象征罗马统治的猛兽（一头狮子），最终将其杀死。影片结尾，马克西姆斯站在斗兽场的最高处，沐浴着阳光，仿佛看到了远方的故土西班牙，预示着他或许最终能够回归家园，或者成为新的希望象征。
《生死对决》讲述了一个关于背叛、复仇、荣耀和生存的传奇故事，主角马克西姆斯从一个忠诚的将军沦为难民，再到成为角斗士，最终在罗马的角斗场上挑战命运和权力，为死去的皇帝和正义而战。
