杨家将是中国家喻户晓的民间英雄传奇故事，主要讲述了北宋时期杨业（杨继业）及其子孙为了保家卫国、抵御外敌而英勇奋斗的事迹。由于年代久远且流传过程中不断演变，杨家将的故事包含了多个历史人物、文学演义和戏曲传说，情节丰富，人物众多。
以下是一个概括性的剧情介绍：
核心人物：
- 杨业 (杨继业): 字继业，北宋名将，以忠勇善战闻名，被誉为“杨家将”的代表人物。在抗辽（契丹）战争中屡立战功，但最终在潘美、王显的指挥下，于金沙滩被辽军围困，壮烈殉国。
- 杨延昭 (杨六郎): 杨业第六子，原名杨延朗，以勇猛和智谋著称，镇守边关（如边庭、沙场）多年，屡次击败辽军，是杨家将中另一位核心人物。民间传说他镇守边关十八年，守住了六郎营。
- 其他重要人物: 杨宗保（杨延昭之子，有时被描绘为英勇善战，但更多出现在后期的文学演义和戏曲中）、穆桂英（杨宗保之妻，挂帅出征，大破天门阵，是女将的代表）、杨六郎的其他儿子们（如杨文广，有时被认为是杨延昭的儿子，也有说法是杨业的其他儿子）、佘太君（杨业之妻，百岁挂帅）、柴郡主（宋真宗之女，嫁与杨宗保）、孟良、焦赞（杨业的部下，性格鲜明，有诸多喜剧色彩的故事）等。
主要剧情脉络：
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杨业抗辽保国:
- 故事通常从杨业在北宋初期，跟随宋太宗、宋真宗抵御辽国入侵开始。
- 杨业勇猛异常，战功赫赫，是抵御辽军的中流砥柱。他多次率军深入辽境，收复失地。
- 关键事件： 金沙滩之战是杨业悲剧命运的转折点。尽管他奋力抵抗，但因受到潘美等人的排挤和误判（如“十二道金牌”催促撤退），最终寡不敌众，为保护国家而殉国。他的殉国成为杨家将故事中最具悲壮色彩的部分。
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杨家后代继续保家卫国:
- 杨业的子孙，如杨延昭（六郎）、杨宗保（七郎，有时与六郎混同或为虚构人物）、杨文广（八郎，有时被认为是杨延昭的儿子）等，继承了先辈的遗志，继续在边疆浴血奋战，抵抗辽国（有时也涉及西夏等）。
- 六郎镇守边关: 杨延昭作为核心将领，长期镇守边陲，与辽军斗智斗勇，保卫国家。许多关于他的传奇故事流传甚广，如“六郎点将”、“穆桂英挂帅”等。
- 穆桂英挂帅: 当边关告急，杨宗保战死（此情节多见于后期的演义和戏曲，历史依据不足），年迈的佘太君被请出，带领杨门女将（包括穆桂英、杨排风、杨秋菊等）组成巾帼大军，前往挂帅杀敌，最终大破辽军“天门阵”。
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杨门女将的英勇与智慧:
- 佘太君、穆桂英、杨排风等女性将领展现了非凡的军事才能和巾帼不让须眉的精神，成为杨家将故事中不可或缺的重要组成部分。
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贯穿始终的主题：
- 忠勇爱国: 杨家将的核心精神是忠诚于国家，不惜牺牲生命保卫宋朝。
- 忠孝两全: 不仅对国家忠诚，也对家庭、长辈孝顺。
- 满门忠烈: 整个家族，从杨业到他的子孙，大多为了国家而战，甚至献出生命，体现了“满门忠烈”的崇高品格。
- 代代传承: 杨家将的精神代代相传，成为中华民族崇尚忠勇、保家卫国的象征。
重要说明：
- 历史与演义: 需要区分历史人物（如杨业、杨延昭确有其人，但事迹有被夸大的成分）和文学演义、戏曲中的虚构情节（如杨宗保、穆桂英、天门阵等，更多是后人的艺术创作）。
- 版本多样: 杨家将的故事流传极广，存在于评书、戏曲（京剧、豫剧等）、小说（如《杨家府演义》、《杨家将传》等）、影视剧中，不同版本在人物、情节、侧重点上可能存在差异。
杨家将是一个关于忠诚、勇敢、牺牲和家族荣耀的传奇故事，它通过生动的人物和激动人心的情节，激励着后人，成为中国文化中一个重要的符号。
