这是太平天国运动的一个剧情式介绍：
太平天国：一场席卷中国的风暴
序幕：天降祥瑞，金田起义
故事始于19世纪中叶的清朝。腐败的统治、沉重的赋税、鸦片战争的失败，使得民不聊生，社会矛盾空前激化。洪秀全，一个饱读《圣经》但屡试不第的落魄秀才，在 visions（幻觉或精神启示）中认为自己受天命，是上帝次子、耶稣胞弟，肩负着推翻清朝、建立“天国”的使命。他吸收了基督教的平等理念和农民对“均贫富”的渴望，创立了“拜上帝会”。1843年，洪秀全回到家乡，秘密发展会众。1851年，他在广西金田村发动起义，建号“太平天国”，起义军头裹红巾，声势浩大，标志着这场席卷大半个中国的农民战争正式爆发。
定都天京，盛极而衰
太平军一路势如破竹，席卷两广，攻占湖南、湖北，然后兵分两路，西征（胡以晃、赖汉英）和北伐（林凤祥、李开芳），意图直捣北京。同时，主力于1853年攻占南京，改名为“天京”，定为国都，建立了与清朝对峙的政权。定都天京后，太平天国在初期展现出一定的进步性：废除科举、提倡男女平等、鼓励耕织、严惩贪官污吏，社会一度充满生机。洪秀全封杨秀清为东王，萧朝贵为西王，冯云山为南王，韦昌辉为北王，石达开为翼王，五大王掌握军政大权。
然而，内部的权力斗争和腐化迅速蔓延。东王杨秀清权力欲极强，甚至一度想“代天宣化”，意图架空天王洪秀全。1856年，石达开出走天京，带走了大量精锐部队，对太平天国是沉重打击。同年，洪秀全与北王韦昌辉合谋，诱杀杨秀清。韦昌辉随后又滥杀无辜，引发南王萧朝贵旧部和翼王石达开的不满。不久，石达开也率部远走四川，最终兵败被杀。天京事变（1856年）摧毁了太平天国的领导核心和军事力量，使其元气大伤，从此由盛转衰。
苦战与内耗，洋枪洋炮
清朝朝廷在经历了太平天国初期的大溃败后，开始整顿。清廷以曾国藩为帅，组建湘军，利用其严密的组织和乡土情谊，逐步收复失地。与此同时，清朝与西方列强签订《天津条约》，被迫允许外国公使进驻北京，并开放更多通商口岸。列强态度暧昧，一方面向清廷提供武器和军事顾问（如华尔、戈登组织的“常胜军”），帮助镇压太平天国；另一方面又害怕战争扩大损害其利益，甚至暗中支持太平天国以牵制清朝。
太平军在失去石达开等优秀将领后，内部矛盾加剧，天京被围困。为了打破僵局，洪秀全封部下李秀成、陈玉成等人为将，继续抵抗。李秀成智取杭州、苏州等地，建立苏福省，一度缓解了天京的军事压力。但最终，湘军围困天京达两年之久，城内粮草断绝，民不聊生。1864年6月，李秀成率军突围，在城外高淳一带被俘。洪秀全在绝望中自缢于天京宫中。太平天国运动至此宣告失败。
尾声：历史回响
太平天国运动是中国历史上规模最大、影响最深远的农民起义之一。它沉重打击了清朝的统治，加速了清王朝的衰落，也一定程度上阻碍了中国近代化的进程。虽然最终失败，但其反抗精神、对平等社会的追求以及与西方列强复杂互动的历史，都为后世留下了深刻的历史印记和诸多值得探讨的话题。它如同一场巨大的风暴，短暂地改变了中国历史的走向，但其影响却绵延不绝。
