我们来继续介绍《拳皇》（The King of Fighters）的故事剧情，这次聚焦于《拳皇95》之后至《拳皇98》结束的主要故事线（特别是《拳皇98》和《拳皇2002》的部分内容，因为这是系列中期故事性最强的阶段）。
《拳皇95》之后：新的暗流涌动
- 《拳皇95》结局的影响： 安迪·博加德和东丈在比赛中意外同归于尽（实际上是被暗影组织成员暗杀），虽然他们最终复活，但这起事件无疑在正派选手中造成了冲击。而暗影组织（Shade Organization）作为幕后黑手首次登场，他们的真正目的仍然是个谜。
- 《拳皇97》的舞台： 《拳皇97》的背景设定在西班牙的格拉纳达。这次大赛吸引了更多国际选手，气氛相对《95》更为轻松，但也暗藏危机。东丈的妹妹艾琳（Eileen）也出现在舞台上，她是暗影组织的成员，负责监视和执行任务。东丈也在比赛中与昔日宿敌克拉克重逢。暗影组织的威胁在97年再次升级，但他们的核心目的依然不明朗。
《拳皇98：宿命之绊》（The King of Fighters '98: A New Challenge）
- 剧情转折点： 《拳皇98》是故事性的一次重大飞跃。比赛地点设定在一个神秘的岛屿——“幻影岛”（Phantom Island）。选手们被一股神秘力量召唤到岛上，并且被分成了不同的队伍（Team America, Team Japan, Team Europe, Team Asia, Team Africa, Team Korea）。
- 暗影组织的最终目的揭露： 在幻影岛上，选手们不仅要争夺拳皇的称号，更要对抗一个更加庞大和邪恶的组织——神圣武神宫（Holy Palace of武神）。这个组织由瓦里（Whis）领导，其成员包括马丽（May）、安迪、东丈、吉斯·霍华德、特瑞·博加德、安琪拉（Angela）、克拉克以及之前从未露面的八神庵（Iori Yagami）和K'。
- K'的登场： K'作为一个神秘的紫色身影首次亮相，他似乎与瓦里和神圣武神宫有着某种联系，并加入了其中一队（通常是Team Japan）。
- 八神庵的回归： 八神庵的回归是本作最大的亮点之一。她不再是过去的“凶兽之血”持有者，而是与瓦里一同追求某种“境界”或“力量”。她的回归也引出了她与K'之间复杂的关系。
- 最终BOSS：瓦里（Whis）与武神（Musashi）：瓦里声称自己是传说中的剑客宫本武藏（Miyamoto Musashi）的转世，并试图通过这场格斗大赛来“净化”世界，选择出最有潜力的人继承他的意志。最终BOSS战是K'和八神庵（或其他主角）对阵瓦里。瓦里使用双持武士刀的强大实力令人印象深刻。击败瓦里后，他并未消失，而是留下了“武神”的虚影，似乎在考验战胜者。
- 结局与伏笔： 虽然瓦里被击败，但神圣武神宫的威胁并未完全解除。八神庵和K'的关系变得更加扑朔迷离。一些隐藏的角色（如K'的哥哥K'隆，以及未来的RIO）也可能在比赛的混乱中登场或被提及。
《拳皇2002：女王传说》（The King of Fighters 2002: Queen's Road）
- 故事背景： 《拳皇2002》发生在《拳皇98》事件几年之后。世界似乎恢复了平静，但新的危机正在酝酿。故事的核心围绕着K'和八神庵的命运展开。
- 暗流与阴谋： K'在寻找自己身世的过程中，以及八神庵在摆脱过去（如“凶兽之血”）的影响时，遭遇了新的敌人。一个名为死灵帝皇（Emperor of Souls）的存在开始活动，其目的是利用K'和八神庵的力量。这个组织被称为死灵帝皇军团（Death Emperor Army）。
- 新角色登场： 为了对抗死灵帝皇军团，一些新的角色和势力登场，包括夏洛特（Charlotte）、拉尔夫（Ralf）、克劳德（Claude）、K'隆（K'隆）、安迪（Andy）、东丈（Tatsunori）、吉斯（Geese）、特瑞（Terry）以及神秘的娜塔莉亚（Natalia）等，他们组成了不同的队伍。
- 八神庵的抉择： 八神庵在2002年大赛中再次与K'相遇，两人之间的宿命般的联系和情感纠葛成为故事的一大看点。八神庵试图摆脱内心的黑暗，但“凶兽之血”的力量依然潜藏。
- 最终BOSS战：死灵帝皇 vs. 拳皇们：随着剧情发展，八神庵和K'逐渐意识到必须联合起来对抗共同的敌人。最终BOSS战不再是单一对手，而是死灵帝皇与所有主角队伍的史诗级大战。死灵帝皇的目标是吸收所有人的力量，包括K'和八神庵。击败他后，世界似乎再次被拯救。
- 开放式结局与新的开始： 《拳皇2002》的结局相对开放。虽然死灵帝皇被击败，但K'和八神庵的未来仍然充满未知。其他角色如K'隆、娜塔莉亚等也留下了悬念，为后续作品（如《拳皇2002UM》、《拳皇XIV》、《拳皇XV》）埋下了伏笔。
总结：
从《拳皇95》到《拳皇2002》，拳皇的故事线从最初的国际格斗大赛，逐渐演变成对抗神秘组织、揭露角色身世之谜、探索力量本质和角色情感纠葛的宏大叙事。暗影组织、神圣武神宫、死灵帝皇军团等组织相继登场，不断将主角们卷入更深的危机中。八神庵和K'的宿命羁绊成为中期作品故事性的核心驱动力。虽然每个作品都有其独立的舞台和敌人，但它们共同构建了一个复杂而引人入胜的拳皇世界观。
这部分的剧情为《拳皇2002UM》以及后续的作品（如《拳皇XIV》、《拳皇XV》）的进一步发展奠定了基础。
